即便是那些经常戴表的人，也未必都知道机械表的秒针分开和在一起有着怎样的区别，事实上，机械表的秒针在一起和分开的区别是一个十分经典的话题，当秒针和时分针不在一起被称为“小三针”手表，而当时分秒三针在一起的又被称之为“大三针”手表，大三针和小三针手表的区别并非只是一个字那样的简单，而是它们之间的内部结构有着很大的区别。

相关的业内人士指出，小三针手表的内部结构往往要比大三针手表简单，甚至可以说它更加接近于早期的怀表，换句话说，大三针手表要比小三针手表的结构更加复杂，大三针手表需要有一个机构将四号齿轮的秒针输出传导至时分指针的中轴，机芯的厚度也要比小三针更厚一些。也正是因为如此，市面上的那些超薄机械表绝大多数都是小三针手表，甚至是无秒针手表。